台湾の連休初日、薬局で並ばずに買えたマスク。

清明節の連休初日も、午後の台北ではあちこちの薬局の前に行列が出来ていた。

雨が降っても２９℃の暑さでも、発売開始時間前には、長い行列が続く。今日は４連休初日。例年ならお墓参りの里帰りや近場、日本へ花見に行く人たちが多い時期だけれど、旅行は取りやめた人が多い。オフィスが休みの分、街を急ぎ足で歩く人も少なくのんびりした感じ。連休初日の今日、薬局の前の行列も、平日に比べると長くない。やっぱり里帰りをしている人が多いのだろうか。

近所の薬局の前には「大人用マスクあります」と立て看板が出たままだった。１４時から売り始めて１時間たっても、まだ在庫に余裕があったみたい。通りすがりの人たちが「在庫有るって」「今日は偶数の日だから私たちは買えないわよ」「そうだね」とあっさり離れていった。台湾のマスク実名制販売は、健康保険証の末尾番号によって購入できる曜日を振り分けている。私は偶数だから今日は買える日。このシステムが始まってからも手持ちのストックで賄っていたけれど、少し心細くなってきたので、思い切って薬局に入ってみた。
「マスクならあちらへどうぞ」
きびきびと案内されて一番奥へ行き、保険証を差し出す。読み取り機に入れて確認され、封筒と引き換えに１５元払って終了。

家に戻って確認してみると、ビニールなどには包装されず、裸のまま３枚の医療用マスクが入っていた。

４月９日からは、曜日のしばりは取り払われる。一度に購入できる枚数は大人９枚に増える。

散歩ついでに容易くマスクを買えるのが、全世界に対して申し訳ないような気持ちになった。でもこの気持ちは、台湾政府が新型コロナウイルス感染被害の重い国へ１千万枚寄付してくれたことを考えると、ほんの少し軽くなる。

Today I announced three major areas where #Taiwan will contribute to the global fight against #COVID19:

1️⃣: Donating 10 million face masks to countries in need.
2️⃣: Increasing production of quinine.
3️⃣: Sharing our use of technology to trace & investigate outbreaks. pic.twitter.com/F5yxyuF0Fc

— 蔡英文 Tsai Ing-wen (@iingwen) April 1, 2020